Wat ambacht goed doet
Maatwerk, kleine series, materiaal dat per stuk beoordeeld wordt. Een meubelmaker kiest een plank op tekening en draad; een fabriek kiest op maat. Een keramist ziet elke pot; een machine ziet er geen. Bij voorwerpen waar het materiaal en de afwijking de charme zijn, wint ambacht.
Wat industrie goed doet
Precisie, herhaalbaarheid, betaalbaarheid. Een stalen frame dat honderdduizend keer exact hetzelfde gelast wordt, is beter gelast dan een frame dat een keer met de hand is gemaakt. Een goed ontworpen industrieel product maakt kwaliteit bereikbaar die met de hand onbetaalbaar zou zijn.
Het grijze gebied
De meeste goede voorwerpen zijn beide. Een Deense houten stoel wordt machinaal gezaagd en gefreesd en met de hand geschuurd, gemonteerd en gevlochten. Een keramieken servies wordt gegoten uit een mal en met de hand geglazuurd. Het etiket handgemaakt zegt weinig over welke stappen dat waren.
Herkennen van goed gemaakt
| Materiaal | Goed | Minder goed |
|---|---|---|
| Hout | Massief, doorlopende draad over hoeken, houtverbindingen zichtbaar | Fineer op spaanplaat met foliekanten, nietjes en lijm |
| Metaal | Gladde lasnaden, poedercoating of verchroomd zonder putjes, gewicht | Zichtbare lasspatten, dunne buis, scherpe randen |
| Keramiek | Zware klank, egale glazuurlaag, geschuurde voet | Doffe klank, glazuur met putjes, ruwe voet die krast |
| Textiel | Dichte weef, afgewerkte randen, patroon dat op naden aansluit | Dun, losse draden, patroon dat verspringt |
| Glas | Helder, gelijke wanddikte, geen luchtbellen bij geperst glas | Strepen, ongelijke bodem, wankel |
Waar het geld naartoe gaat
Bij een handgemaakt voorwerp naar tijd en materiaal; bij een industrieel voorwerp naar ontwerp, mal en marketing. Een kostbaar industrieel voorwerp is niet per se beter gemaakt dan een voordeliger exemplaar; een kostbaar handgemaakt voorwerp meestal wel, omdat de prijs de uren weerspiegelt.